甚么时间并到相邻车道上最好?

正确的做法是，所有汽车仍然保持在自己的车道上行驶，直到车道即将结束。直到这个时候，在即将结束的车道上行驶的汽车才并到相邻的车道上。如果你的年龄已经足够大到可以开车，如果你已经足够年长并可以有一些独立的想法。那么对于由于正常的车道缩减，或者是由于道路维护，或者是由于交通事故等等原因，你必须并到相邻的的车道上，你认为甚么时间并到相邻车道上才是最好的？当您看到大大的橙色标志“车道在前方数英尺内关闭“时，您有两个选择：
1) 立即打开转向灯，等待相邻车道的某一个司机给你一个位置让你进入。
2) 继续在你的车道上开，直到你的车道逐渐消失，然后再合并车道。这个时候，你就要看其他不满的司机愿不愿意给你让道。
对大多数人来说，第一个选择似乎更有礼貌和耐心 – 更不自私。但是，研究结果却显示，我们过早的并道行为，其实只是将可用的车道放弃不用，而人为的将许多汽车挤到一个车道上，从而减缓交通流量。这是所有的司机都会感到沮丧，不愿意看到的。可以说，这样做的结果是低效的，因为它最大限度地减少了可用车道的数量，甚至会导致事故。
其实我们应该做的是“拉链式合并“，正如德国人所说的那样。正确的做法是，所有汽车仍然保持在自己的车道上行驶，直到车道即将结束。直到这个时候，在即将结束的车道上行驶的汽车才并到相邻的车道上。而相邻车道上的每一个司机，都为即将并进来的汽车留一个位置，使另一个车道上的汽车每隔一辆，并入一辆。从上面来看，有点像拉链上的牙齿一个一个的咬合在一起那样。由于这种方式可以尽可能长时间地使用所有可用的道路空间，所以它将减少堵塞40％。它也减少了发生交通事故的可能，因为所有的车辆都以相同的速度移动，而不是一些汽车非常快速，而其他汽车却非常缓慢。
问题在于，我们的驾驶习惯一旦形成就很难轻易改掉。在将要合并的车道上一直开到头，这看起来似乎很不讲理，很自私，没有公众意识，也不公平，所以我们都愿意今早换出那个最终要消失的车道，然后大家都在一个拥挤的车道上花费数小时。即便我们旁边有一个完美的车道，我们也不敢使用，因为有人可能会给我们中指。但是有些州正准备花费一些钱来重新培训司机如何使用拉链合并。科罗拉多州和明尼苏达州已经为此工作了十年，而华盛顿州、密苏里州和堪萨斯州最近也已经批准了该系统。而密苏里州则在今年开始对司机实施使用拉链合并的教育。
像所有具善意的系统一样，有效的拉链合并要求所有的司机都理解这一做法好处，都同意这是一种有效的并道技术，而不是无礼、没教养。我们将看到，这种高效、安全的合并技术最终能够在我们的交通习惯中找到一个地方，被大众普遍接受。正如明尼苏达广播公司的鲍勃．柯林斯所说：“拉链合并将是本世纪的一个伟大想法，完美无缺。“